橡膠的老化是一個老生常談的話題。橡膠老化是指橡膠及其制品在加工、儲存和使用過程中由于內(nèi)外因素綜合作用影響，出現(xiàn)性能逐漸下降，直至喪失使用價值的過程。橡膠老化的外因主要有三類：
一、物理因素。受熱、光、電、金屬離子、高能輻射及機械力等因素影響而產(chǎn)生老化現(xiàn)象；
二、化學(xué)因素。受氧、臭氧、強氧化劑、無機酸、堿、鹽的水溶液等因素作用而產(chǎn)生老化現(xiàn)象；
三、生物因素。受微生物、昆蟲、海生物等影響而產(chǎn)生老化現(xiàn)象（多發(fā)生于熱帶與亞熱帶地區(qū)）。
老化的橡膠具有明顯的外部特征，如變軟發(fā)粘、變硬變脆、龜裂、發(fā)霉、出現(xiàn)斑點、裂紋、噴霜、粉化泛白等。在性能上，老化的橡膠耐寒、耐熱、拉伸強度、耐磨性、彈性、絕緣性等也會出現(xiàn)不同程度的下降。橡膠的老化如同人會衰老一樣自然，是不可避免的現(xiàn)象。但是，創(chuàng)新的生產(chǎn)工藝、合適的儲存環(huán)境、合理的使用方法都可以對橡膠老化起到延緩作用。
以混煉膠及橡膠軟管產(chǎn)品為例，在生產(chǎn)環(huán)節(jié)，在混煉膠中加入防老劑，使混煉膠成品具有抗氧化、耐臭氧、耐曲撓龜裂等性能。按照計劃生產(chǎn)的混煉膠在短的時間內(nèi)轉(zhuǎn)移到橡膠軟管生產(chǎn)車間投入使用，降低了因運輸、儲存等因素造成的老化。在儲存環(huán)節(jié)，約6000㎡的現(xiàn)代化軟管倉庫也為橡膠軟管成品提供了溫度適宜、陰涼、安全的存儲空間。
為了進一步解決橡膠老化問題，公司創(chuàng)造性的將UPE覆膜應(yīng)用在橡膠軟管內(nèi)外層，形成隔離層，徹底杜絕了氧化、臭氧、酸堿鹽溶劑、昆蟲微生物等老化因素。公司UPE橡塑復(fù)合軟管極大的延長了橡膠軟管的儲存及使用壽命，降低了軟管的更換頻率。在保留了橡膠軟管柔軟、耐高壓等特點的同時，該軟管還適用于酸堿溶劑、磨性物料等特殊介質(zhì)輸送，是當之無愧的性能。
